故人の顔を見て直接言葉をかけられる最後のチャンスである「別れ花」の儀式や出棺の際、私たちはどのような言葉をかけて見送れば良いのでしょうか。多くの人が口にするのは「ありがとう」という感謝の言葉であり、それは故人がくれた愛情や思い出に対する素直な気持ちの表れですが、その他にも「お疲れ様でした」「ゆっくり休んでね」といった労いの言葉も、闘病生活が長かった故人や働き詰めだった故人に対しては深い癒しの響きを持って届くでしょう。また、突然の別れで心の整理がつかない場合には、「またね」「忘れないよ」といった再会を信じる言葉や絆を確認する言葉をかけることで、自分自身の心の崩壊を防ぎ、いつか訪れる魂の再会を希望に変えることができます。しかし、中には感極まって「行かないで」「ごめんね」と泣き崩れてしまう遺族もおり、そうした悲痛な叫びもまた偽らざる愛の形ではありますが、あまりに強い執着や後悔の言葉は、故人が後ろ髪を引かれて成仏できなくなるという考え方もあるため、最後はできるだけポジティブな感謝や安心させる言葉で送り出してあげたいものです。言葉に出すのが難しい場合は、心の中で語りかけるだけでも十分に想いは伝わりますし、棺の中に手紙を入れることで、言えなかった想いを文字にして託すという方法も、心の整理をつけるためには非常に有効な手段です。見送りの言葉は、故人のためであると同時に、残された私たちが後悔なく生きるための宣言でもあり、「あなたの分まで精一杯生きるよ」「家族はみんなで守っていくから安心してね」といった未来への決意を伝えることで、悲しみを乗り越える力を自分自身に与えることができるのです。たった一言の「ありがとう」に込められた万感の思いこそが、故人がこの世に残した生きた証であり、最高の餞（はなむけ）となるでしょう。